১৯৯৯ সালে পাকিস্তানের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলেছিলেন শোয়েব মালিক। ২২ বছরের কেরিয়ারে তিনি ৩৫টি টেস্ট, ২৮৭টি এক দিনের ম্যাচ এবং ১২৪টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। ব্যাট হাতে ১০ হাজারের উপর আন্তর্জাতিক রান করেছেন শোয়েব। দুইশর বেশি উইকেটও নিয়েছেন তিনি।

টেস্ট থেকে অবসর নেন ২০১৫ সালে। এক দিনের ক্রিকেটে শেষ খেলেন ২০১৯ সালে। এরপরও ৪১ বছর বয়সী এই তারকা ব্যাটার আগামী বছর উইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখছেন।

গতকাল লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে জাফনা কিংসের হয়ে ব্যাট ৫৩ বলে ৭৪ রানের লড়াকু একটা ইনিংস খেলেছেন তিনি। এরপর ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়ে বলেন, ‘আমি টেস্ট এবং এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছি। খেলা ছাড়ার সময় আমার ব্যাটে রান ছিল। পাকিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলতে আমি এখনও রাজি। তবে আমি আশা করি না অধিনায়ক বা বোর্ডের কেউ আমাকে খেলতে ডাকবে। আমার কোনো আশা নেই এখন। তবে আমি তত দিন খেলে যাব, যত দিন আমার ইচ্ছা করবে।’

দুই বছর আগে শেষবার শোয়েবকে পাকিস্তানের জার্সিতে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলতে দেখা গিয়েছিল। ২০২১ সালে তার শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ১৮ বলে ফিফটি করেছিলেন শোয়েব। সংক্ষিপ্ত সংস্করণে সেটাই পাকিস্তানের দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরি।