দুই দিন আগে আওয়ামী লীগ আয়োজিত জনসভায় দেওয়া বক্তব্যে ‘তলে তলে’ শব্দ কেন বলেছেন তার কারণ ব্যাখ্যা করেছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। সম্পর্কের উন্নয়ন বিষয়ে তুলে ধরতে তিনি এমন শব্দ উচ্চারণ করেছেন বলে জানিয়েছেন।

বৃহস্পতিবার (৫ অক্টোবর) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন।

গত মঙ্গলবার (৩ অক্টোবর) সাভারের আমিনবাজারে ঢাকা জেলা আওয়ামী লীগ আয়োজিত এক সমাবেশে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘কোথায় স্যাংশন, কোথায় ভিসানীতি? তলে তলে সব আপস হয়ে গেছে। আর কোনো চিন্তা নেই, যথাসময়ে নির্বাচন হবে।’

সেতুমন্ত্রীর এমন বক্তব্য বেশ আলোচনা হয়। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে এমন শব্দ প্রয়োগের বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে সেতুমন্ত্রী বলেন, তলে তলে আপস মানে সম্পর্কের উন্নয়ন। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্কের ক্ষেত্রে ‘তলে তলে’ শব্দ বলেছি। যেমন আমার যেমন বলি ‘খেলা হবে’।

গত ২৭ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জ্যাক সুলিভান।

সেই সাক্ষাতের বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে সেতুমন্ত্রী বলেন, নিরাপত্তা উপদেষ্টার সঙ্গে যে বৈঠক হয়েছে, সে বিষয়ে এক সপ্তাহ পর্যন্ত কেউ জানে না। তাহলে তলে তলে অনেক কিছু হচ্ছে বলে আমি যা বলেছি, তা তো ভুল বলিনি।

‘আমাদের দেশে গুজব এবং অপপ্রচারের জন্য বিষয়টি এমন দাঁড়িয়েছে যে আমাদের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক অবনতির দিকে। এমন গুজব ও অপপ্রচার ব্যাপকভাবে ছড়িয়েছে। সম্পর্ক খারাপের বিষয়টি আমাদের দেশে সার্বিক অবস্থা রাজনীতিতে এই মূহূর্তে কাম্য নয়। আমি কথাটা যা বলেছি সেটি কি আপনারা অনুধাবন করছেন না? -যোগ করেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক।
ওবায়দুল কাদের বলেন, জো বাইডেনের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং তার কন্যা যে সেলফি তুলেছেন, তখনো তো কিছু কথা হয়েছে। সেটা তো এখন বলাবলি হচ্ছে। তখনো তো কিছু কথা হয়েছে। এটা তো আর প্রকাশ্যে হয়নি। এটা কোনো কাগজেও আসেনি, মিডিয়াতেও আসেনি। তলেতলে আপস মানে দুই দেশের সম্পর্ক উন্নয়ন, বা সম্পর্ক ভালো আছে, সেটা বোঝাতে চেয়েছি।

ভারত বা যুক্তরাষ্ট্রের কেউ ক্ষমতায় বসাবে না এমন মন্তব্য করে সেতুমন্ত্রী বলেন, ভারত কিংবা যুক্তরাষ্ট্র কেউ আওয়ামী লীগকে ক্ষমতায় বসাবে এটি উদ্ভট কল্পনা। আওয়ামী লীগের শক্তি দেশের জনগণ।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, নির্বাচন অনুষ্ঠানে কোনো অশান্তি সৃষ্টির চেষ্টা করলে জবাব দেওয়ার জন্য সরকার এবং আওয়ামী লীগ প্রস্তুত আছে।