আইসিসি টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর দল ভারত। তবে শীর্ষে থাকা টিম ইন্ডিয়া এবারও দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ব্যর্থ। বিদেশের মাটিতে ভারতের পুরনো রোগ ব্যাটিং ব্যর্থতা। এবারও সেই একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটল। দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্টে তৃতীয় দিনেই প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ৩২ রান ও ইনিংস ব্যবধানে হারে রোহিত শর্মার দল।

শুরুতে ব্যাটিং করে প্রথম ইনিংসে ২৪৫ রান করেছিল ভারত। জবাবে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ইনিংস শেষে ৪০৮ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৬৩ রানের লিড মাথায় নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ১৩১ রানে অলআউট হয় রোহিত শর্মার দল। এতে দুই বছর পর ইনিংস ব্যবধানে হারে রোহিত শর্মার দল। এতে দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে দলটি।

দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই খালি হাতেই সাজঘরে ফেরেন অধিনায়ক রোহিত। এরপরই দলীয় ১৩ রানে নামের পাশে ৫ রান যোগ করে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন যশস্বী জসওয়াল। এরপর শুবমান গিলকে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি। ৩৯ রানের জুটিও গড়েন তারা।

তবে এ জুটি উইকেটে থিতু হতে পারেননি বেশিক্ষণ দলীয় ৫২ রানে বোল্ড হয়ে ফেরেন গিল। এরপর তাসের ঘরের মতোই ভেঙে পড়ে ভারতের ব্যাটিং লাইন আপ। এক প্রান্ত আগলে রেখে বিরাট কোহলি লড়াই করলেও সেটা ইনিংস ব্যবধানে হার এড়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিল না। শেষ ব্যাটার হিসেবে আউট হওয়ার আগে ৭৬ রান করেন তিনি।

অপরদিকে দলটির হয়ে দুই অংকে যেতে পারেছেন প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করা লোকেশ রাহুল। এই ব্যাটার করেন ২৬ রান। এতে দুই বছর পর ইনিংস ব্যবধানে হারে রোহিত শর্মার দল।

এর আগে প্রথম ইনিংসে ভারতের ২৪৫ রানের জবাবে ওপেনার এইডেন মার্করাম ৫ রান করে আউট হয়ে গেলেও টনি ডি জর্জিকে নিয়ে মাঝারি একটি জুটি গড়েন এলগার। ৯৩ রানের ওই জুটি গড়ার পর ২৮ রান করে আউট হয়ে যান জর্জি। কিগান পিটারসেন আউট হন মাত্র ২ রান করে। তবে ডেভিড বেডিংহ্যামকে নিয়ে ১৩১ রানের দুর্দান্ত একটি জুটি গড়েন এলগার। ৮৭ বলে ৫৬ রান করে আউট হন বেডিংহ্যাম। কাইল ভেরাইনি ৭ বলে করেন মাত্র ৪ রান।

এরপর মার্কো জানসেনের সঙ্গে জুটি বাধেন এলগার। এই জুটির বয়সও সেঞ্চুরি প্লাস। ১১১ রান করেন তারা দু’জন। এলগারের আউট হওয়ার মধ্য দিয়ে ভাঙে এই জুটি। ২৮৭ বল মোকাবেলা করে ১৮৫ রান করেন এলগার। বাউন্ডারি মারেন ২৮টি। এরপর জেরার্ল্ড কোয়েৎজি করেন ১৯ রান। রাবাদা ১ রানে এবং নান্দ্রে বার্গার কোনো রান না করে আউট হয়ে গেলে শেষ হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংস।

এদিকে বিদায়ী সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার একমাত্র ইনিংসে ১৮৫ রান করেন ডিন এলগার। ম্যাচ সেরার পুরস্কার ওঠে তারই হাতে।