নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে কেপ্টাউনে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে ব্যাথ মুনির অর্ধশতক ও মিডেল অর্ডার ব্যাটারদের দৃঢ়তায় নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রানের বড় সংগ্রহ পায় অজিরা। ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে ১৭৩ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৫ রানে হারে ভারত। এ জয়ে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আরো এক ধাপ এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া।

১৭৩ রানের বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বিপাকে পড়ে গতবারের রানার্সআপরা। প্রথম তিন ওভারের ভেতর ভারতের দুই ওপেনার সাজঘরে ফেরান অজি বোলাররা। দলীয় ১৫ রানেই প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি বার্মা।

পাওয়ার প্লেতে আরো এক উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে হারমানপ্রীত কৌরের দল। তিন উইকেট হারানো দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন ভারতের অধিনায়ক।

চতুর্থ উইকেট জুটিতে জেমিমা রদ্রিগেজ ও কৌরের জুটিতে জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে টিম ইন্ডিয়া। হারমানপ্রীতের অর্ধশতকে জয়ের আশা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত পেরে উঠেনি ভারত। অজি বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ১৬৭ রানে থামে মান্ধানাদের ইনিংস।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা পায় অ্যালিসা হিলি ও ব্যাথ মুনি। বিনা উইকেটে দলীয় অর্ধশতক পূরণ করেন দুই ওপেনার। ইনিংসের অষ্টম ওভারে ২৫ রান করে হিলি সাজঘরে ফিরে গেলেও এক প্রান্ত আগলে রাখেন আরেক ওপেনার। মুনি ও ল্যানিংয়ের ব্যাটে বড় সংগ্রহের ভীত পায় অজিরা।

নিজের অর্ধশতক পূরণ করে বাঁহাতি ব্যাটার মুনি ফিরে গেলে দলের হাল ধরেন অজি অধিনায়ক। তৃতীয় উইকেট জুটিতে অ্যাশ গার্ডনারকে সঙ্গে নিয়ে বিধ্বংসী এক জুটি গড়েন ল্যানিং।

শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৭২ রানের বড় সংগ্রহ পায় অস্ট্রেলিয়া। গার্ডনারের ব্যাট হতে আসে ১৮ বলে ৩১ রানের ঝড়ো ইনিংস। অপরদিকে ৩৪ বলে ৪৯ রান করে অপরাজিত থাকেন অজি অধিনায়ক। মুনি করেন ৩৭ বলে ৫৪ রান।

আগামীকাল দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা।