রংপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচনের ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। আজ মঙ্গলবার (২৭ ডিসেম্বর) সকাল সাড়ে ৮টা থেকে নির্বাচন কমিশন করপোরেশনের ২১৯ কেন্দ্রে ভোট নেওয়া শুরু করে। একটানা এই ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। ভোট নেওয়া হচ্ছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন বা ইভিএমে।

কুয়াশায় মোড়া শীতের সকালে শুরুতেই কোনো কোনো কেন্দ্রে দেখা গেছে ভোটের শুরুতেই ভিড়। এই ভিড় বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বাড়বে বলে জানাচ্ছেন নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তারা।

নির্বাচনে মেয়র পদে জাতীয় পার্টির হেভিওয়েট প্রার্থীর সঙ্গে লড়ছেন আওয়ামী লীগ মনোনীতি প্রার্থীসহ ৯ জন। ১৭ দিনের প্রচার পর্বে ভোটারদের মন জয় করতে ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন তারা। ভোটের ৩৬ ঘণ্টা আগে বন্ধ হয়ে গেছে আনুষ্ঠানিক প্রচার।

এবার সিটি করপোরেশনটিতে সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৩২ ওয়ার্ডে ১৮৩ জন এবং ৩৩ ওয়ার্ডের ১১ সংরক্ষিত ওয়ার্ডে মহিলা কাউন্সিলর পদে লড়ছেন ৬৮ জন।

২০১২ সালে সিটি করপোরেশন প্রতিষ্ঠার পর এটি তৃতীয়বারের নির্বাচন। এর আগে দুইবার নির্বাচন হলেও ২০১২ সালেরটি হয়েছিল দলীয় প্রতীক ছাড়া। আর ২০১৭ সালের নির্বাচন হয় দলীয় প্রতীকে। গত দুই নির্বাচনে একবার ক্ষমতা পেয়েছিল আওয়ামী লীগ, দ্বিতীয়বার মেয়র পায় জাতীয় পার্টি।

নির্বাচন কমিশন জানায়, রংপুর সিটিতে ৪ লাখ ২৬ হাজার ৪৭০ ভোটার। নারী ভোটার ২ লাখ ১৪ হাজার ১৬৬; পুরুষ ২ লাখ ১২ হাজার ৩০৩ জন। ২২৯ কেন্দ্রে মোট ভোট কক্ষের সংখ্যা এক হাজার ৩৪৯টি। ঝুঁকিপূর্ণ ধরা হয়েছে ৮৬টিকে।

ভোটে ২২৯ জন প্রিজাইডিং কর্মকর্তা এবং এক হাজার ৩৪৯ জন সহকারী প্রিজাইডিং কর্মকর্তা কর্মরত আছেন। পোলিং অফিসার আছেন ২ হাজার ৬৯৮ জন।